El conocimiento y análisis de los fenómenos pecuarios, desde la óptica de las ciencias sociales, principalmente en los países con grados de desarrollo medio o bajo, es cada vez más relevante por la diversidad de temas que se abordan, entre los que destacan: la importancia –económica, nutricional y cultural– que tiene la producción animal para las poblaciones rurales; la valorización o revalorización de alimentos tradicionales de origen animal; la inocuidad de los alimentos; el impacto ecológico de la actividad ganadera (principalmente en aquellos sitios en que existen altas concentraciones de animales); la existencia de canales de comercialización dominantes, excluyentes para aquellos productos que no cumplen con los requisitos que se imponen; la seguridad alimentaria pecuaria; la dependencia tecnológica y/o genética de algunas ramas de la producción animal; balanza comercial pecuaria y de insumos para el desarrollo de la ganadería; segmentación de mercados y emergencia de nuevos productos.