El mercado de semillas de variedades mejoradas de maíz en México

Abstract

Aumentar los rendimientos de maíz puede contribuir a disminuir las importaciones y a satisfacer la demanda para consumo familiar. Las semillas mejoradas son una opción para lograrlo. En México se han implementado diversos programas para fomentar su uso, pero con resultados limitados, ya que no consideran las diferencias regionales en la disponibilidad de semillas mejoradas y en los incentivos que tienen los agricultores para adoptarlas. Por ello, se analizó el mercado de semillas y la experiencia del estado de Oaxaca que implementó un Programa Estatal de Semillas Certificadas de Maíz en 2012. Los resultados revelaron que el mercado de semillas mejoradas está concentrado en empresas transnacionales y, aun así, la producción y distribución de semilla no es suficiente para cubrir la demanda nacional. Es necesario incentivar la investigación agrícola, así como los procesos de innovación, sin que se fomenten las prácticas oligopólicas. Políticas que articulen adecuadamente y fortalezcan la relación entre el sector público y las pequeñas empresas productoras de semilla son fundamentales para desconcentrar la industria. En Oaxaca el uso de semilla mejorada de maíz es bajo. En una muestra de 2,118 agricultores, sólo el 25 % usaron semilla mejorada. Mediante modelos Logit, se identificaron los factores que influyen en la decisión de adopción. Ellos fueron tener ventas por contrato, acceso a crédito, riego y alcanzar un mayor rendimiento. Las innovaciones fueron análisis de suelo, fertilización balanceada y fraccionada, además de control de plagas y enfermedades. Se confirmó que el uso de semillas mejoradas está asociado a la adopción integral de un paquete tecnológico, que minimice el riesgo, para el logro de los objetivos técnicos y comerciales del uso de una nueva tecnología. También, se detectaron nichos de mercado potenciales para el uso de semilla mejorada de maíz en Oaxaca, con una segmentación de mercados. Ellos pueden ser atendidos por pequeñas empresas productoras de semilla a nivel local, lo que confirma la viabilidad de la conformación de un sistema formal de oferta de semilla mejorada en el estado. Se debe comenzar por los Distritos de Desarrollo Rural de Tuxtepec, Huajuapan y Costa, seguidos del Istmo junto con Valles Centrales.