Nuevos enfoques para la caracterización y taxonomía de accesiones de nopal (Opuntia sp.): descriptores morfométricos de las semillas, marcadores proteicos y de DNA

Abstract

El género Opuntia es considerado un cultivo frutícola y hortícola ya que produce frutos dulces (tunas), frutos ácidos ("xoconostles") y “nopalitos”. Sin embargo, estudios sobre la estructura genética de nopal mexicano son escasos. La identificación de genotipos de Opuntia se ha basado principalmente en caracteres morfológicos. Sin embargo, los estudios moleculares sugieren la revisión taxonómica de este género. En el presente estudio, se llevaron a cabo tres enfoques para la caracterización genética y la contribución a la taxonomía de los genotipos más reconocidos en México: análisis morfológico de las semillas, proteínas de reserva y totales de las semillas y marcadores de DNA. Se confirmó la errónea clasificación de las especies y la equívoca asignación de accesiones a sus respectivas especies. Las variables de semillas tienen un alto poder discriminatorio y se sugiere considerarlos como parámetros para la asignación taxonómica de genotipos. Del mismo modo, se propone incluir los marcadores proteicos para estudios de la diversidad genética y para la revisión taxonómica del género. En este estudio fue necesaria la combinación de datos de los perfiles de proteínas totales y de reserva para diferenciar todas las accesiones estudiadas de Opuntia. La distancia genética fue muy pequeña y la mayoría de los genotipos tuvieron el mismo perfil genético basado en la relación filogenética de las siete regiones genómicas y del gen FRUITFULL. La divergencia genética entre las tunas y xoconostles es muy estrecha y la clara separación entre ambos tipos se obtuvo solamente en el análisis SSR. La estructura genética de Opuntia resultó compleja ya que ambas formaciones lineales y reticulares fueron reveladas.