Evaluación del impacto ambiental y económico del ganado bovino lechero en la Comarca Lagunera, México

Abstract

En la Comarca Lagunera (CL), localizada en el norte de México (102º 22' & 104º 47' LO, 24º 22' & 26º 23' LN), se ha observado un importante crecimiento del Bovino Productor de Leche (BPL) durante los últimos 50 años. Lo anterior ha situado a la CL como una de las cuencas lecheras más importantes del país. En 2014, la CL registró un inventario lechero superior a las 440,000 vacas, con 242,000 vacas en ordeño, una producción de 2,260 millones de litros por año y un valor económico (VE) de la producción de €867 millones. Sin embargo, las condiciones climáticas de la zona, incluyen altas temperaturas y radiación solar en verano y bajos niveles de precipitación anual (<220 mm). Por ello, la disponibilidad de agua es muy limitada, originando altas demandas en la extracción de aguas subterráneas mediante el uso de más de 2,200 pozos profundos para uso del BPL; dicha extracción ha generado un significativo déficit en las reservas de agua subterránea ya que el volumen de extracción es superior a la recarga. El impacto de la Huella Hídrica del BPL, es el segundo en importancia, sólo superado por la producción de carne de bovina. Sin embargo, si confrontamos el costo económico (CE) del BPL respecto al CE generado por la emisión de GEI (€118 millones) y se adiciona el CE generado por la huella hídrica (€13,219 millones), se observa no solamente un fuerte impacto ambiental sino un significativo costo económico de dicho impacto ambiental. Por lo anterior, es imperativo definir estrategias de mitigación en el uso del recurso hídrico, fundamental en la viabilidad global de la Comarca Lagunera, enclavada en un entorno árido. De lo contrario, se pondrá en riesgo no solo la sustentabilidad del sistema de producción del bovino lechero, sino la viabilidad biológica, económica y social de la Comarca Lagunera.