Impacto, variabilidad y costos de remediación ambiental en la producción hidropónica de tomate

Abstract

La agricultura intensiva en ambientes controlados ha adquirido un papel estratégico en la producción de alimentos al mejorar la estabilidad de los rendimientos, reducir riesgos fitosanitarios y optimizar el uso de recursos. Sin embargo, estos sistemas dependen fuertemente de insumos industriales, energía y materiales sintéticos cuyo ciclo de vida genera impactos ambientales que rara vez se incorporan en los análisis convencionales de productividad o rentabilidad. Esta omisión dificulta evaluar de manera objetiva el desempeño real de los sistemas hidropónicos y limita la identificación de mejoras orientadas a la sostenibilidad. Aunque la evaluación ambiental ha cobrado relevancia, persisten limitaciones metodológicas para caracterizar los impactos de forma comparativa y contextualizada, especialmente debido a la ausencia de inventarios locales y a la heterogeneidad tecnológica de las unidades productivas. Ante este escenario, el objetivo de esta investigación fue evaluar los impactos ambientales y estimar los costos de remediación asociados a la producción hidropónica de tomate (Solanum lycopersicum) bajo invernadero, mediante la integración de una Unidad Representativa de Producción (URP), el Análisis de Ciclo de Vida (ACV) y los Costos de Remediación Ambiental (CRA), comparando el modelo con unidades comerciales reales. Los resultados muestran que el impacto ambiental está determinado principalmente por el nivel tecnológico, la eficiencia operativa y las prácticas de manejo. La infraestructura representa una carga constante, mientras que el manejo agronómico dicta la variabilidad del sistema. Asimismo, la conversión de los impactos a CRA permitió visibilizar el costo económico de las externalidades del sistema, demostrando que la optimización del riego y fertilizantes reduce significativamente estos costos. En conjunto, los hallazgos generan una base técnica robusta para sustentar decisiones agronómicas informadas, evidenciando que la transición hacia esquemas de economía circular es imperativa para mitigar el impacto ambiental de la producción hidropónica.