Estado del deterioro de madera arqueológica procedente del Pecio El Ángel

Abstract

Los vestigios arqueológicos del naufragio El Ángel, localizados en la reserva de la Biósfera Banco Chinchorro en el estado de Quintana Roo, México, corresponden posiblemente a un velero de la primera mitad del siglo XIX. En el contexto destacan vestigios de madera de la estructura principal de la embarcación. La presente investigación se enfocó en el análisis arqueobotánico y el deterioro físico de las estructuras principales del casco del navío y de vestigios de madera asociados al sitio para identificar qué maderas se utilizaron en la construcción del barco, su posible procedencia y el estado de deterioro que presentan. Durante los trabajos de excavación arqueológica se recolectaron pequeños fragmentos de madera de las principales estructuras del barco. Para la identificación taxonómica, se obtuvieron cortes histológicos en los tres planos diagnósticos de la madera, mientras que, para evaluar el deterioro, se calculó la densidad básica y el máximo contenido de humedad según la metodología propuesta por Jensen y Gregory (2006). También se usaron técnicas histoquímicas y de microscopía electrónica. Adicionalmente se obtuvo información histórica, biológica y ecológica de las maderas identificadas. Los resultados muestran que en la construcción del navío se utilizaron varios tipos de maderas. El piso de una cubierta se fabricó con Fagus; en el forro del casco o tablones de un posible piso de cubierta se usó Pinus; las cabillas fueron hechas con Quercus y el cargamento fue identificado como Haematoxylum. Las identificaciones de estas maderas y la documentación histórica sugieren que éste fue construido en Europa. Asimismo, la identificación taxonómica del cargamento y la revisión histórica indican una actividad comercial con Europa. Por otra parte, las maderas arqueológicas mostraron diferencias significas en cuanto a la densidad básica y el máximo contenido de humedad respecto a maderas sanas, lo que nos indica maderas altamente degradadas.