Producción de plántulas y fertilización nitrogenada en tomate de cáscara (Physalis ixocarpa Brot.)

Abstract

La producción de plántulas de hortalizas en México ha evolucionado y permitido aumentar la producción en los últimos años, mediante la adopción de sistemas de producción de otros países y la importación de insumos costosos para desarrollarlos. Para reducir estos costos pueden emplearse insumos existentes en el país (semillas, fertilizantes, contenedores o sustratos), manejar la nutrición correctamente desde las etapas tempranas y conocer la fisiología de la planta para poder brindarle las condiciones adecuadas que le permitan la máxima expresión de su potencial. Con base en lo anterior, la presente investigación se llevó a cabo con los objetivos siguientes: a) evaluar sustratos alternativos existentes en México (fibra de coco y vermicomposta) comparados con el peat moss importado; b) evaluar diferentes concentraciones de la solución nutritiva Steiner (25, 50, 75 y 100 %) y una solución nutritiva económica con base en el fertilizante Triple 18 ultrasoluble; y c) evaluar volúmenes y frecuencias de riego en la producción de plántulas de tomate de cáscara producidas en contenedores, bajo condiciones de invernadero. Se observó que la fibra de coco presentó un comportamiento igual o superior a la turba en el desarrollo de plántulas, con la ventaja de que puede ser más económica. Las plántulas con mejores características para el transplante se obtuvieron con la solución Steiner con las concentraciones de 50 a 100 %, por lo que si se emplea la concentración de 50 % bajan los costos de producción; aunque la solución con base en el fertilizante Triple 18 puede ser una alternativa viable por su facilidad de preparación y costo. La frecuencia y volumen de riego adecuados variaron con el desarrollo de las plantas, por lo que es conveniente aplicar diariamente un litro de agua por contenedor de 200 cavidades durante el periodo de 4 a10 días después de siembra (DDS) en un solo riego, dos riegos en aplicaciones de un litro cada una de los 11 a 18 DDS, y tres litros de agua por día en dos riegos de 1.5 litros cada uno, o bien tres riegos de un litro cada uno, de los 19 a 26 DDS. Otra parte de la investigación consistió en la evaluación de dosis de la fertilización nitrogenada y la forma de fraccionarla durante el desarrollo del cultivo de tomate de cáscara. El objetivo del primer experimento fue determinar el efecto de siete dosis de fertilización nitrogenada (22, 50, 100, 150, 200, 250 y 300 kg N ha'1) sobre el rendimiento de fruto, acumulación de materia seca, concentración de nitrógeno (nitratos y total) y el contenido de nitrógeno inorgánico en el suelo, en campo con riego por goteo. El objetivo del segundo experimento fue evaluar el efecto de distintas formas de fraccionamiento del fertilizante nitrogenado (dos, tres, cuatro y aplicaciones semanales) durante el desarrollo del cultivo con la dosis de 200 kg Nha'1 sobre el movimiento del nitrógeno (N) en el sistema suelo-planta del cultivo de tomate de cáscara con riego por goteo bajo condiciones de invernadero. Se observó que las dosis evaluadas no afectaron el rendimiento; sin embargo, las dosis de 200 a 300 kg N ha'1 promovieron la mayor concentración de N en materia seca vegetal y de nitratos en la planta, así como la mayor cantidad de N residual en el suelo al final del ciclo de cultivo. Por otro lado, solo hubo diferencias estadísticas en la concentración de N en la materia vegetal y el contenido de N inorgánico en el suelo al fraccionar el N, puesto que la mayor concentración de N en la materia seca vegetal se alcanzó con tres aplicaciones; y el mayor contenido de N inorgánico en el suelo se presentó al realizar tres y cuatro aplicaciones. En general, la dosis de 200 kg N ha'1 fue elevada debido a la cantidad de N inorgánico residual en el suelo al final del ciclo de cultivo.