Tobamovirus tabaci para afrontar el estrés hídrico en plantas de jitomate (Solanum lycopersicum)

Abstract

El jitomate (Solanum lycopersicum) es un pilar de la alimentación mundial, pero su producción enfrenta desafíos críticos debido al cambio climático y al estrés hídrico, responsable del 29% de las pérdidas abióticas. Ante este escenario, surge la paradoja de utilizar al Virus del Mosaico del Tabaco (TMV) no como una amenaza, sino como un modulador potencial de la tolerancia a la sequía en la variedad ‘Aztek’. Evaluar la influencia de la infección por TMV en la respuesta al estrés hídrico mediante el análisis del desarrollo biométrico, la partición de biomasa y el sistema de defensa antioxidante (fenoles, flavonoides y capacidad DPPH). Se empleó un diseño factorial con cuatro frecuencias de riego (1, 2, 5 y 7 días) y dos condiciones sanitarias. La presencia viral se validó mediante RT PCR. Se realizó el fraccionamiento de órganos, deshidratación a 50 °C y extracción asistida por ultrasonido. Los análisis químicos incluyeron los métodos de Folin-Ciocalteu, cloruro de aluminio y la técnica DPPH para determinar la actividad antioxidante. Bajo estrés hídrico severo (7 días), las plantas inoculadas con TMV mostraron mayor estabilidad estructural (tallo de 21.40 cm) y un sistema radicular más robusto (0.71 g de biomasa seca) que las plantas sanas (18.37 cm y 0.38 g). Mientras que las plantas sanas bajo estrés extremo no alcanzaron producción comercial (0%), las plantas con TMV conservaron la fructificación (1.42 frutos/planta) con mayores sólidos solubles (8.6 °Brix). Bioquímicamente, la interacción virus-sequía incrementó significativamente la capacidad antioxidante (DPPH) en frutos (71.89) frente a los sanos (57.79). La infección por TMV actúa como un modulador positivo en la variedad ‘Aztek’, induciendo una reprogramación metabólica que favorece el desarrollo radicular y la defensa antioxidante, permitiendo la supervivencia y producción bajo condiciones de restricción hídrica severa.