Demanda de tortillas artesanales y sus efectos en la diversidad de maíces locales en el sur de Nuevo León

Abstract

El objetivo de esta investigación fue analizar la relación entre la demanda de consumidores urbanos de tortillas artesanales y sus efectos en la diversidad varietal del maíz en tres ejidos, a fin de documentar estudios de caso que aporten elementos sobre la relación del mercado de productos agroalimentarios con la agrobiodiversidad y los retos de su conservación in situ. La hipótesis es que los consumidores prefieren y están dispuestos a pagar un excedente por tortillas azules, provocando un aumento de la diversidad del maíz que cultivan los agricultores, quienes buscarán diferentes variedades para satisfacer dicha demanda. Para esta investigación se diseñó un cuestionario semi-estructurado aplicado a 300 consumidores de tortillas para caracterizar sus preferencias y disposición a pagar un precio diferenciado para la tortilla artesanal. Esta información fue capturada en Excel y sistematizada en SPSS y XLSTAT, generando gráficos, ruedas sensoriales y estadísticos. Por otra parte, se utilizó el método etnográfico y técnicas de campo como observación participante, entrevistas a profundidad y visitas a parcelas para abordar la producción y diversidad de los maíces locales. Se registraron y analizaron las entrevistas de 21 agricultores, 18 mujeres que elaboran tortillas, dos avecindados y un informante clave. Los resultados indican que existe mayor disposición a pagar por la tortilla azul. El 39.6% pagaría un sobreprecio de 50% o más porque al comprarlas se promueve el uso y diversidad de los maíces de Nuevo León, indicando un área de oportunidad para su comercialización. La hipótesis fue confirmada en La Encantada, donde se observó el aumento de la diversidad de los maíces locales al introducir variedades de otros estados. Se concluye que los sistemas de diversidad de los agricultores de maíz son dinámicos, complejos y diferentes, y que la demanda y disposición a pagar un excedente por tortillas artesanales, contribuye a fomentar el mantenimiento in situ de la diversidad biológica del maíz.