Efecto postcosecha de la aplicación de calor húmedo en la estructura de las capas de cera epicuticular en 6 variedades de tuna (Opuntia spp.)

Abstract

La tuna (Opuntia spp.) aunque es un fruto no climatérico, es altamente perecedero, entre otras cosas debido al gran deterioro causado por lesiones, pudriciones y elevada transpiración. Estos efectos se relacionan directamente con la cáscara y su función como barrera protectora. En este trabajo se determinó si existe relación entre la micro estructura epicuticular con la pérdida de peso, respiración, grosor de cutícula, apariencia y presencia de pudriciones en seis variedades de tuna, almacenadas durante 15 d a temperatura ambiente y 30 d a 10 °C; así como la respuesta de cada variedad a diferentes tratamientos de calor húmedo (35, 38 y 42°C por 12 y 24h). Los resultados indicaron diferencia entre variedades en cuanto microestructura epicuticular y en la respuesta a la aplicación de calor húmedo. En general la aplicación de calor húmedo causó el reacomodo de las capas de cera epicuticular, así como una reducción en la pérdida de peso y mejor apariencia del fruto, efectos que dependieron de la variedad. Los tratamientos con los que se obtuvo la menor pérdida de peso y la mejor apariencia fueron 35°C por 24 h para “Amarillo Milpa Alta", 38°C por 12 h para “Alfajayucan", “Cristalina" y “Rojo Pelón”, y 38°C por 24 h para "Sangre de Toro”. La respiración no presentó cambios importantes antes y después de cada tratamiento; el grosor de cutícula y la presencia de pudriciones no presentaron tendencias contundentes en la relación a la aplicación de tratamientos.